我国的武侠小说成型于晚唐，而此前武侠内容早存在于各类文学作品中。随后，因为宋元说话艺术的内部分化，武侠小说以作为一种特殊的文学样式从小说中独立。明代章回小说中的武侠内容推动了武侠小说的发展。到了晚清，侠义小说的出现标志着中国武侠小说形成了稳定独立的存在形式。紧接着进入二十年代，旧武侠创作兴起。到那为止，真正意义上的“武侠小说”终于出现了。旧武侠小说主要是武侠技击小说。它使武侠小说深入广大民众，使武侠小说成为中国现代小说体系中不可或缺的部分。20世纪50年代，在港台的商品化、流行化潮流与西方新文学两重挟裹下，旧武侠嬗变为新武侠，于武侠小说历史中粉墨登场。可以说，，新武侠小说是史无前例的创新。它是武侠小说史中一座高峰。从80年代开始，大陆生活的安定与商品化的发展，导致了大陆武侠的兴起。但这个时期的大陆武侠小说，总体上缺乏文化提升的精品意识，主要沿着港台新武侠的路子讲故事，作品的实际影响也非常有限。90年代末，黄易所引导的新武侠的高潮渐渐平息。在后金庸时代，武侠写手们逐渐向传统作家的实力靠拢，写了一些蛮不错的武侠作品。这些武侠作品在江湖、性别、智慧三个方面显示了不同于港台新武侠小说的独特魅力。至于将来武侠小说的走向如何，等着你我来见证，以下是武侠小说历史概况表：

贺彩华整理